Sylt. Seit fast 146 Jahren steht die Freiwillige Feuerwehr Westerland für Sicherheit und verlässlichen Einsatz. Ihre Geschichte begann nach einem folgenschweren Brand in Keitum. Regierungsbaumeister A. Thomas nahm das Ereignis zum Anlass, auch in Westerland eine Freiwillige Feuerwehr zu gründen. Am 11. Juli 1880 trat eine Kommission zusammen, die einen Satzungsentwurf erarbeitete. Am 12. September 1880 fand die Gründungsversammlung statt.
Seit März 2018 leitet Christian Fröhlich die Ortsfeuerwehr als Wehrführer. Unterstützt wird er seit März 2024 von seinen Stellvertretern Marko Rechlin und Martin Helmvoigt. Zur Führungsmannschaft gehören außerdem ein Zugführer und vier Gruppenführer. Einsatztaktisch gliedert sich die Wehr in zwei Züge.
Die Feuerwache Am Fliegerhorst 35 wurde 2014 nach zwölfjähriger Planungs- und Bauphase übergeben. Der Standort entwickelt sich zunehmend zu einer Feuerwehrtechnischen Zentrale und damit zu einem insularen Dienstleistungszentrum. Fünf hauptamtliche Mitarbeiter der Gemeinde Sylt unterstützen dort alle Feuerwehren der Insel.
Um die vorgeschriebenen Ausrückzeiten in Westerland sicherzustellen, kehrten die Kameraden 2019 mit einem Löschfahrzeug in die „Alte Wache“ am Rathaus zurück. Mittlerweile sind dort drei Einsatzfahrzeuge stationiert.
2025 rückten die Feuerwehrleute zu 254 Bränden, technischen Hilfeleistungen und wetterbedingten Einsätzen aus. Bei einem Kellerbrand in einem Wohn- und Geschäftshaus in der Elisabethstraße brachte die Wehr 14 Menschen über die Drehleiter in Sicherheit. Bei einem Wohnungsbrand in der Neuen Straße retteten die Einsatzkräfte zwei Menschen mithilfe eines Sprungpolsters. Insgesamt wurden im Laufe des Jahres 152 Personen aus Gefahrenlagen befreit.
Eine zentrale Rolle bei der Menschenrettung spielt die Drehleiter mit Rettungskorb. Das rund 16 Tonnen schwere Fahrzeug wurde 2024 in Dienst gestellt und kommt inselweit zum Einsatz. Bei höheren Gebäuden stellt es häufig den notwendigen zweiten Rettungsweg sicher. Zur Ausstattung gehören eine Wärmebildkamera zur Suche nach Brandherden und ein Wenderohr zur Brandbekämpfung aus großer Höhe.
Die Feuerwehr Westerland zählt 110 Mitglieder. Davon gehören 58 der Einsatzabteilung, 30 der Jugendfeuerwehr, 14 der Ehrenabteilung und acht der Musikabteilung an. Die von Borge Kruse und Silja Fröhlich geleitete Jugendfeuerwehr bildet eine wichtige Grundlage für den Fortbestand der Wehr. Die Gewinnung weiterer freiwilliger Kräfte bleibt dennoch eine wichtige Aufgabe.
Neben den Einsätzen nehmen Ausbildung, Übungen und Lehrgänge einen großen Teil der ehrenamtlichen Arbeit ein. Entscheidend für die Einsatzbereitschaft sind neben moderner Technik vor allem Erfahrung, regelmäßiges Training, eingespielte Abläufe und die Bereitschaft, jederzeit Verantwortung zu übernehmen.
Weitere Fahrzeugbeschaffungen und der geplante Bau einer zusätzlichen Feuerwache in der Westerländer Innenstadt gehören zu den zentralen Zukunftsthemen. Sie sollen den steigenden Anforderungen Rechnung tragen und kurze Einsatzwege innerhalb der Rüstzeit von zehn Minuten nach der Alarmierung sicherstellen.
Von den Anfängen des Jahres 1880 bis zur modernen Einsatzorganisation hat sich die Feuerwehr Westerland grundlegend weiterentwickelt. Geblieben ist die Bereitschaft, Menschen in Not schnell und verlässlich zu helfen. Damit bildet die Wehr eine unverzichtbare Säule der Gefahrenabwehr und steht für gelebtes Ehrenamt und starken Zusammenhalt.
